Il restauro del Reliquiario del Braccio di San Giovanni Battista nella Co-Cattedrale di La Valletta

Il Reliquario del Braccio di San Giovanni Battista a La Valletta è un’opera di grandi dimensioni, in argento e bronzo dorato, costituita da un altro zoccolo decorato con applicazioni di foglie d’acanto e grandi volute, sulle quali sono inginocchiate due figure d’angeli oranti, al centro, decorata con festoni, è rappresentata la famiglia Carafa, in onore del committente. Due putti fungono da illusionistico sostegno a una grande lanterna che costituisce la vera e propria teca-reliquiario, decorata con teste di cherubini e motivi fitomorfi, che si innalza al centro del manufatto.

La struttura interna, atta a dare corpo e sostegno ai numerosissimi elementi in metallo che la rivestono, è realizzata in materiale ligneo di differenti essenze: noce, abete, larice, con rinforzi in ferro […]

Il monumento della Co-Cattedrale di La Valletta presentava un pessimo stato di conservazione, poiché sia le superfici sia la struttura accusavano processi di degrado molto accentuati.

Le varie parti che compongono il manufatto erano malamente e precariamente riunite tra loro: la lanterna ruotata rispetto all’asse centrale e leggermente inclinata con il bullone centrale per massima parte allentato; cinque degli otto cherubini semplicemente appoggiati sulle loro sedi, con i vincoli e i perni originali in argento mancanti o fortemente lesionati; situazione simile per i gigli che decorano i due lati della teca, assemblati con viti moderne in ferro dipinte color argento. I tra grandi blocchi che costituiscono il basamento erano malamente accostati tra loro con sconnessioni tra i 4 e i 7 centimetri. […]

Indice:
Descrizione
– La struttura
– Le decorazioni
Tecniche d’esecuzione
Stato di conservazione
– Degrado delle superfici dei manufatti
– Degrado della struttura dei manufatti
Interventi di restauro
– Trattamento di pulitura
– Pulitura preliminare
– Pulitura degli argenti
– Pulitura dei bronzi e bronzi dorati
– Trattamenti conservativi
– Protezione superficiale e rimontaggio
Note

di Tuccio Sante Guido e Giuseppe Mantella
Apparso su Bollettino ICR n. 6-7 (Gennaio-Dicembre 2003) – pagine 33-49

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